Už ste o tom počuli pri viacerých príležitostiach: ropa na vrchole alebo ropa na vrchole je predurčená byť základným okamihom v histórii ľudstva.
Ropný zlom (anglicky peak oil ) je doba, kedy " ťažby ropy vo svete bude mať dosiahol jeho maximálnej hodnoty. 
Od tohto okamihu bude rýchlosť ťažby ropy postupne klesať, až kým nedosiahne nulu. Niekoľko modelov predpovedá, že k poklesu ťažby ropy , keď dosiahne svoj vrchol, dôjde oveľa rýchlejšie a násilnejšie ako rast ťažby v dvadsiatom storočí.
Koncepcia ropnej špičky neznamená, ako niektorí hovoria, že ropa náhle zmizne. Polovica by ešte zostala extrahovaná. Odvtedy sa však očakáva, že sa bude každý rok ťažiť menej ropy. A to má vážne hospodárske dôsledky, čím sa svetové hospodárstvo dostáva do trvalého stavu recesie.
Termín ropný vrchol bol vytvorený americkým vedcom M. Kingom Hubbertom , ktorý bol v roku 1956 schopný značne vopred a presne predpovedať, že vrchol produkcie ropy v USA sa objaví okolo roku 1970.
Špičkový olej: kedy sa to stane?
Existuje niekoľko dátumov a predpovedí. Väčšinou zle. Napríklad podľa IEA (Medzinárodná energetická agentúra) v polovici 20. storočia hrozila ropná špička. Mala by prísť do roku 2012. Podľa IEA už konvenčná produkcia ropy klesala už od roku 2008 a nekonvenčný vstup ropy (najmä ropa z bitúmenových pieskov) by nebol schopný pokryť deficit, ktorý otváralo sa to medzi ponukou a dopytom.
Ďalšie odhady - napríklad Centrum pre výskum energie v Spojenom kráľovstve alebo Oxfordská univerzita - umiestňujú ropnú špičku medzi rokmi 2015 a 2030, s veľkou pravdepodobnosťou, že k nej dôjde do roku 2020 . Najnovšie štúdie majú tendenciu posunúť tento dátum ďalej vpred.
Naozaj treba povedať, že keď sa tieto predpovede uskutočňovali, vyvíjala sa ťažobná technológia. Použitie štiepkovania a iných ťažobných technológií, ako napríklad trojrozmerné smerové vŕtanie, zvýšilo produkciu. Napríklad v rokoch 2009 až 2014 sa produkcia ropy v USA zvýšila o viac ako 50% (celosvetovo o 9%) prostredníctvom masívneho využívania štiepkovania, o ktorom sme už veľa krát písali v súvislosti s vplyvom na životné prostredie.
Zdá sa teda, že štiepenie vyradilo vyhliadky na skoré dosiahnutie ropného vrcholu.
ŠPECIÁLNE: Čo to znamená žiť vedľa studne
Americký rozmach teda stačil na odloženie vrcholu. A zdá sa, že tento termín už nie je taký trendový, aspoň podľa spoločnosti Google.
Špičkový olej: aké to bude mať dôsledky?
Predovšetkým je potrebné povedať, že skôr alebo neskôr sa to stane. Je to jednoducho preto, že sa vyčerpalo množstvo ropy v podzemí. Ropa sa v hlbokých vrstvách Zeme neprestajne reformuje, ako sa kedysi predpokladalo. Odhady množstva ropy dostupného na Zemi sú nevyhnutne približné, ale najrozšírenejšia orientácia je, že približne polovica ropných rezerv na našej planéte už bola vyťažená .
Okrem toho je od roku 1985 množstvo ročne spotrebovanej ropy väčšie ako množstvo nových objavených ropných polí, s rozsahom, ktorý sa dodnes rozširuje. Objavy novej ropy od 60. rokov 20. storočia upadajú.
Nový vývoj v ťažobných technológiách umožňuje ťažbu ropy v stále extrémnejších podmienkach. Bude však nevyhnutne existovať limit.
Tieto dôsledky ropného zlomu sú ľahko predstaviteľné. Náhly nárast cien ropy a akútna kríza svetového ekonomického modelu minulého storočia. A v neposlednom rade rozhodujúci tlak na hľadanie alternatívnych zdrojov energie. Zložitá a riskantná transformácia, ktorá by však mohla zachrániť našu planétu.
Rozsiahle stanovisko odborníkov a popredných národných a medzinárodných think tankov - ako je americké ministerstvo energetiky a Medzinárodná energetická agentúra - bez ohľadu na presný dátum ropnej špičky, je v každom prípade definitívne skončené. „éra, v ktorej je možné ťažiť ropu pri nízkych nákladoch as malým rizikom.
Aj keď niekoľko najhorších environmentálnych katastrof v histórii (napríklad katastrofa v Mexickom zálive ) bola spôsobená priamo alebo nepriamo ropou, stále je to vyhliadka, ktorá má pozitívne dôsledky.
Príprava na novú energetickú paradigmu je preto nevyhnutná, je len otázkou času.
Ďalšie informácie:
aspoitalia.it
wikipedia.org/wiki/Peak_oil